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Le pied du cycliste Mise à jour: 7/05

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Complément de la page sur le pied particulier au cyclisme. Nous vous conseillons de consulter d'abord celle-ci. Nous ne redétaillerons pas certaines douleurs fréquentes, comme les fulgurations des orteils liées à la maladie de Morton.
Voyez aussi Vélo: Bien démarrer et Le pied du sportif, page davantage dédiée aux sports de course à pied, générateurs d'ampoules.

Les tendinites

ne sont pas si fréquentes avec le vélo. Elles concernent plutôt la cheville, où les tendons se coudent et sont exposés aux micro-traumatismes. Mais le vélo n'est pas un sport agressif pour le membre inférieur: le pied étant fixé par la pédale, la cheville, comme le genou, travaille dans un axe régulier et favorable: flexion dorsale et plantaire. Il y a peu de mouvements d'instabilité latérale (bascule et translation) et en rotation, contrairement à la course à pied. Le vélo est le sport à conseiller aux "chevilles fragiles".
Le diagnostic de tendinite est donc souvent porté par excès: vous avez mal au pied, vous faites du sport, ça "doit être" une tendinite. En fait elle se voit dans 2 circonstances principales:
1) Vous commencez le vélo et cette activité décompense une malposition du pied qui va surmener vos tendons.
2) Vous vous soumettez à un entraînement inhabituellement intensif et vous dépassez les capacités d'adaptation de vos tendons (excès de tractions -> microruptures).
Dans le premier cas, le traitement de la tendinite doit s'accompagner d'une correction posturale du pied, généralement par une semelle. Dans le second cas, la simple réduction d'activité sportive suffit (l'arrêt complet n'est pas obligatoire, mais il vaut mieux changer provisoirement de sport, pour maintenir la forme sans entretenir sa tendinite).
La tendinite est visible et palpable: Le trajet du tendon est gonflé et sensible (modérément, ce n'est pas une crise de goutte!). Faire résister le tendon dans un mouvement contrarié réveille la douleur, mais comme cela force aussi sur les articulations ce n'est pas très fiable. Le traitement de la tendinite commence par celui de sa cause (Cf ci-dessus). Pour faciliter la cicatrisation, le plus utile est le massage local: il favorise la micro-circulation et le processus réparateur des tissus . L'utilité des gels anti-inflammatoires est discutée ici, celle des infiltrations ici.


Les douleurs ligamentaires

sont difficiles à individualiser des douleurs articulaires: les ligaments sont étroitement accolés aux articulations; le plus souvent, un point douloureux ligamentaire reflète une souffrance de la jointure. C'est à la cheville que l'on peut voir des problèmes purement ligamentaires: cicatrice d'entorse entraînant un allongement et/ou un épaississement du ligament qui vient se coincer entre les surfaces articulaires. La douleur est un point précis, toujours le même, en général à l'avant et un peu sur l'extérieur de la cheville, réveillé par les mouvements répétitifs (la simple marche peut suffire). La confirmation du diagnostic se fait par un arthroscanner ou une IRM. Le traitement est arthroscopique.


Les douleurs articulaires

forment le gros des douleurs traînantes (et incomprises) du pied. Le plus souvent elles viennent de charges mal réparties sur le pied ou insistant toujours au même endroit. Quand on réalise ce que les petites surfaces portantes du pied encaissent chaque jour comme kilos, c'est même étonnant que tout le monde ne souffre pas des pieds! Le vélo peut majorer les contraintes anormales puisque le mouvement de pédalage est répétitif.
2 situations sont possibles:
1) Le pédalage décompense une anomalie pré-existante: si vous avez une déformation du pied, ou une arthrose connue, il est prudent de demander l'avis d'un rhumatologue ou d'un podologue avant de se lancer dans une pratique intensive.
2) Vous n'avez jamais eu de problème au pied: le pédalage semble avoir déclenché tous les ennuis.
2 types de problèmes peuvent expliquer vos douleurs articulaires:
1) Vous avez un simple dérangement articulaire: on n'a jamais été ouvrir les gens pour en découvrir le mécanisme exact, mais il s'agit d'un dysfonctionnement articulaire simple, sans réelle lésion, probablement par décentrage des surfaces articulaires. Même sans lésion, ça peut faire très mal! C'est même d'autant plus pénible que les calmants ne sont pas d'un effet terrible: pas d'inflammation-cible pour qu'ils exercent leur action. Un dérangement articulaire non traité peut sans doute évoluer vers une vraie lésion au bout de plusieurs mois.
2) Une lésion cartilagineuse ou osseuse explique votre douleur. Les lésions osseuses sont causées par des traumatismes. Il faudrait vraiment que vous ayez une ostéoporose sévère (et donc un âge avancé) pour fendiller votre os simplement en pédalant. Une radiographie sera de toute façon systématique dans toute douleur traînante.
La lésion cartilagineuse, c'est l'arthrose débutante, qui peut apparaître avec un certain retard sur la radio. Il faut éventuellement un arthroscanner pour la dépister, en vue d'un traitement par hyaluronates, mais il est préférable d'avoir éliminé les autres pistes avant de se lancer dans ce genre d'exploration.

En fait la grande majorité des douleurs traînantes et sans diagnostic reconnu du pied chez le cycliste sont des dérangements articulaires. Typiquement la gêne va apparaître parce que, fatigué au niveau des muscles du pied par l'appui continu de la pointe sur la pédale, vous appuyez sur le milieu du pied: l'action des muscles de la jambe arrive plus directement sur la pédale et vous retrouvez de la puissance. Mais cette partie du pied n'est pas conçue pour l'appui direct. Les forces normales qu'elle reçoit vont obliquement de l'avant-pied vers la cheville. En appuyant au milieu vous exercez un cisaillement vertical. Rien de dramatique et pas de réelle lésion à craindre: vous n'êtes pas toute la journée sur un vélo. Mais vous pouvez décentrer votre articulation. C'est le dérangement articulaire, où les surfaces osseuses ne sont plus ajustées favorablement. Le dysfonctionnement peut rester en l'état même si vous remarchez normalement, fixé par une contracture, une distension ligamentaire, ou une adhérence anormale des surfaces articulaires (effet ventouse). Le traitement est une séance d'ostéopathie, où l'on va mobiliser l'articulation pour lui redonner une fonction normale. Plus simplement vous avez de bonnes chances d'améliorer tout seul les choses en empaumant votre pied et en le mobilisant doucement mais de façon insistante, dans le sens inverse de l'appui de la pédale. La vive douleur qui vous embêtait au milieu du pied disparaît d'un jour à l'autre. Magie!


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